第五节：绞尽脑汁

回去的路上，百里擒王将事情经过向旧青衫、夏荷衣等人说了一遍。旧青衫、夏荷衣虽然有些生气，但还是原谅了他，毕竟他有自己的苦衷，况且事情已经圆满解决了。

百里擒王倒是坦白，水无常却甚是顽固。在旧青衫等人的再三逼问下，他方说出事情原委。原来，水无常早就被仆固怀恩的部下武昌清盯上了。武昌清谎称受了伤，拜托水无常带他们出潞州，趁机下药绑架了他。武昌清来到太原后，绑架了周晨和他的随从，并故意留下线索。等太原守军赶到，周晨已被杀害，他的随从则被解救下来。由于武昌清未给水无常戴上面巾，故周晨的随从记住了水无常的容貌，水无常便成了通缉犯。周晨的随从是故意不杀的，目的很明显，就是让水无常走投无路，只能投靠仆固怀恩。

众人听罢，不禁吓出一身冷汗。若水无常进入岚州，那就百口莫辩了。

梅蝉衣道：“三哥，你也太实诚了吧。明知武昌清是做局害你，你就不会在周晨的随从面前说几句话，表明自己跟叛军不是一伙的吗？”

水无常满脸委屈，道：“九妹啊，我要早知道就好了。那日我被点了穴，还被放在主座上。武昌清上来就说，水将军，我已将太原守将周晨带来了，然后不等我做反应，他就一刀砍了周晨。”

“哈哈，然后呢？”

“然后武昌清问我打算如何处置周晨的随从。我没法说话，刚想摇头，武昌清就将我挡住，然后使劲夸奖我，说我果然忠心耿耿，不愧是仆固怀恩的得力干将。说了几句后，就把周晨的随从打昏了。”

“再然后呢？”

“再然后，太原守军救了周晨的随从，我就成了通缉犯咯。这些，你听到一半就能猜出结果，干嘛问那么仔细？”

“哈哈，就是纯粹想听听热闹，别有什么遗漏！”

“呔！臭丫头，太坏了！”水无常假装生气责骂了两句后，突然一脸担忧地说道：“大哥，周晨被杀可不是小事，或许长安那边已经收到消息了。鱼朝恩可是认识我的，这可如何是好？”

旧青衫眉头紧锁，点了点头，道：“这正是我所担心的。你是仆固怀恩的旧将，且周晨被害之事‘证据确凿’，你真的很难开脱。若朝廷追究起来，不仅你要遭殃，北斗九煞堂和温玉姑娘也会受到牵连。”

“怎么还牵扯到兄弟们和温玉姑娘呢？”

“管教不力，同流合污，包庇罪犯，亦或是意图谋反，这都可能是北斗九煞堂的罪名。谋反可是诛九族的大罪啊。至于温玉姑娘，还用多说吗？温玉姑娘即将与你完婚，难免不受牵连。”

“我死不足惜，可万万不能连累诸位兄弟和温玉姑娘！”

夏荷衣道：“大哥，我们得赶紧帮三弟洗刷冤情。”

旧青衫道：“二妹说的对，此事宜早不宜迟。现在还能拿出多少钱财？”

“大哥准备给鱼朝恩送礼？”

“嗯。鱼朝恩贪婪成性，若给他点好处，自然容易说话。”

“先前，我在各地布庄收了一些钱财，是够用的。可是，大部分钱财已用来抚恤昭义死难者家属了，现在没多少钱了。”

“没钱可不好办啊。”

夏蕙带道：“大哥，我看没必要给鱼朝恩送钱财，尽管如实禀报就行。三哥本来就是无辜的，若用钱财探路，反而会使鱼朝恩起疑心，岂不越描越黑？”

“嗯。”旧青衫点了点头，道：“是有这种可能。但鱼朝恩专横跋扈惯了，会为三弟的事上心吗？”

云红倩道：“大哥，不如我们避开鱼朝恩，直接找太原刺史如何？”

“太原刺史？如何说？”

“驻守太原的是河东节度使辛云京，乃薛将军旧相识，他认得我。我们将事情跟他讲明，让他把通缉令撤回不就行了？”

“风险太大。”

“为何？”

“无凭无据，辛云京怎会轻易相信？若成功则罢；若失败，不仅令薛将军颜面扫地，更会使他陷入朝廷的猜忌。”

“唉……是我考虑不够周全。”

“红倩姐姐，万不可自责，你也是一片好心。”梅蝉衣说罢，对旧青衫说道：“大哥，鱼朝恩虽算不得好人，但并非一无是处，他终归是站在李唐这边的。只要我们据理力争，定会为三哥洗刷冤情的。”

“不妥。”旧青衫摇了摇头，道：“鱼朝恩生性多疑，且对北斗九煞堂颇有微词。我怕一次不成功，就没第二次机会了……”

“大哥，我去跟他说。若他不听，就割了他的耳朵！”

“不可胡闹！”

“大哥，小妹没有胡闹。小妹愿以人头作保，定护得三哥周全。这事就由我跟鱼朝恩说吧。“

“我要你人头做什么？四弟还不跟我拼命？我和鱼朝恩打过几次交道，你知道这人有多难对付吗？”

“哎呀，大哥，你就听我一次吧。”

“说话就说话，拉拉扯扯做什么？”旧青衫假装没好气，一把将梅蝉衣推开，道：“九妹，你想去也可以。鱼朝恩凭什么听你的？你要给我一个确切的理由。”

“哎呀，不试试怎么知道。反正我觉得实话实说没有错。”

香如是道：“大哥，我觉得九妹说的在理。拖延越久，越对三哥不利。鱼朝恩若不信，我们还可以找陛下理论嘛！”

“唉……”旧青衫长叹一口气，巡视着众人挨个问道：“你，你，还有你们，有什么更好的办法？”

众人低头沉思半天后，均摇了摇头。

“罢了，就按九妹说的办。希望是我把事情想复杂了……”